光怪陆离的颜料晕染天空，悠悠飘落漩涡般的灰烬，卷曲着回荡的窃窃私语。
彷佛旧贝尔法斯特重回沦落——甚至比那还糟。
陆离伫立安妮树下，眺望营地边缘筑起的防线，十米间隔的榕树守卫犹如真正的不朽之墙。
它们包围营地，旧贝尔法斯特方向是防守的关键。
沼泽之母化作陆离的眼睛，诉说第一批被神火吸引的怪异已经到来。
远方的榕树守卫的回应是挥舞几下枝杈, 发出湮灭在祷告中的撕裂空气声。
第一批怪异是最为无脑、弱小的怪异，它们相辅相成——因无智而弱小，因弱小而无智。
“恶灵会被引来吗？”
“恶灵对神火不感兴趣……但需小心邪灵与邪神，前者觊觎神火，后者觊觎信徒。”
旧贝尔法斯特似乎没有邪神，但谁也不知晓某个禁地里是否存在，比如漩涡之地、余烬区、沉船区。
偶尔挥动根须的榕树守卫代表始终有蟊贼靠近营地。
陆离偶尔将视线落向长大的安妮，树身刻痕已经超过头顶。
安妮庇护陆离的生长同时避免她的人性遭到怪异觊觎——尽管如果怪异能潜入玛瑙湖，
和被人性催熟的植物不同，安娜使用人性成长没有耗费她的潜力，她仍能继续成长，而不是昙花乍现般枯萎凋零。
而净化后的土地让安妮即使耗尽人性，也足以在光明之地的阳光下茁壮生长。
“需要去收割它们吗……”沼泽之母低语。
现在怪异攻势并不强烈，沼泽之母有闲暇留下怪异交给陆离处决。
陆离颔首，迈出安妮树下。
让人晕眩的祷告声重新清晰，陆离踏上荡起涟漪的木桥，离开玛瑙湖。
越靠近叹息之墙，祷告声越微弱，变成窃窃私语般的低语，然后落下的灰烬替代了呢喃，
肩膀与额头印上漩涡轮廓的灰烬污痕，陆离毫不怀疑它的污染性，但也不会抛掉对沼泽之母的信任。
视线扫过堆在榕树守卫身后的断肢残躯，第一批怪异具有散兵游勇的特征——彼此找不到共同之处，实力多数也一言难尽。
起码在有准备的情况下, 十名见习驱魔人就能解决它们。
陆离让商人安东尼带来镀银子弹, 沿着墙内濒死的怪异, 陆续为它们解脱。
富有节奏的枪声半空回荡，偶尔会因陆离陷入死亡回溯稍作停顿。
咔嚓——
弹壳落入泥土。
这些怪异人性稀薄，好在数量够多。
“先生，需要雨伞吗？”
突然，一道清脆的、陌生的、穿透回荡的、不属于沼泽之母的少女声音响起。
陆离停顿，荆棘之冠也因此停滞。
“吾在赶来……”
晦涩气息远方倏然爆发。
“等等。”
陆离制止赶来的沼泽之母，望向声音来源：“我记得它。”
压得极低的灰色雨伞下是一截少女下颌与鲜艳红唇。
“记得？它像恶灵但不是恶灵……”
“邪灵。”陆离回答。
旧日时代他曾遭遇过她，撑伞的少女。
邪灵比其他怪异特殊。它们类似恶灵，但不会被仪式禁锢，比如萨拉和亚当。
它们彷佛脱离里世界控制的幽灵。
“打得过吗？”