黑暗公园。
难以理解的幽暗笼罩这片无光之地。
树语者与携带的人性令陆离得到款待——它们邀请陆离步入公园，即使携带着光源。
沼泽之母带着同为植物的榕树守卫和陆离走进黑暗公园，踩着苔藓般松软的菌毯，迈过钻出苔藓的绚丽毒孤，看见憩息此地的族群的真实形态——
它们体型一米到两米不等，色彩艳丽的伞盖下洁白菌杆长着菌斑似的复眼，仿佛童话故事里的憨态蘑孤人形象。
沼泽之母俯瞰伞盖突起的孢囊。
这些似乎无害的蘑孤人能在午夜城北部占据一席之地总有原因。
陆离周围的苔藓和蘑孤加速生长，蘑孤人想要亲近陆离，又因忌惮沼泽之母保持距离。
随后，它们邀请陆离参与飨宴——不出所料的由蘑孤汤、烤蘑孤及其他蘑孤制品组成的宴会。
陆离没吃这些色彩鲜艳的蘑孤，安静听着沼泽之母和“蘑孤之王”——一株和沼泽之母体型相彷的苍老而巨大的蘑孤人交谈。
除了开始的说辞“为它们寻找一片适宜栖息地才同意结盟”，“蘑孤之王”表示如果陆离愿意成为农夫照料它们也可以结盟。
“你们想要什么样的栖息地？”
陆离和沼泽之母不约而同地忽略后者。
成为农夫照料蘑孤人虽然能收获如植物栖息地般真正的盟友，但他们缺少时间。
蘑孤人摇晃着，伞盖孢囊里哗啦作响。
“潮湿、阴暗、辽阔、河流、丰沃的土地、不被打扰和更多植物！”肩膀上的大姐头举起双手，呼喊着翻译道。
答应会为它们寻找栖息地，他们离开黑暗公园。
沼泽之母思考着：“我们难以找到相符的栖息地……陆离，你有想法了吗？”
陆离从相同的沉思中脱离：“永恒森林完美吻合它们的要求。”
“但吾记得，你们当初欺骗了永恒森林。”
“现在不算欺骗了。”
……
河流入海口在海湾与海水汇聚。
混合的海水被来自深海的洋流推拥着，拍向站立着两道轮廓的海岬。
一望无垠的树海向陆地延展。商人安东尼留在海岬，陆离提着油灯，独自踏上破碎沼泽。
葱郁的枝叶遮蔽天空，幽暗如夜幕笼罩着森林，四周寂静无声。
但随着陆离踏入，某种怀揣敌意的神秘气息正在苏醒。
永恒森林记得这个骗走仅有居民的恶徒。
陆离举起油灯，渺小的光晕被宏伟的幽暗笼罩，和面前的永恒森林对话：“我来遵守承诺，为这座森林带来居民。”
光怪陆离的梦境晕染周围，蘑孤人族群的形象显现在陆离身旁。
“它们族群大约在两百到三百之间，喜欢阴暗与潮湿，热爱自然与生命，它们会是最好的居民。”
铺天盖地的敌意褪去，因陆离的话语，也因陆离脚边新生的嫩芽。
“但我在想带它们回来时遇到了麻烦。”
陆离简单叙述午夜城的状况。真诚是最好的武器，所以他没说谎，只是隐瞒部分事实：“沼泽地在威胁它们的栖息地，我们必须解决沼泽地才能带它们过来。”
沉寂的森林没有回应，陆离取出魔鬼契约，在只有宽松条款的盟约上签下自己的名字，然后将契约掷入幽暗。