按下娄连长熏制腊肉不提。
新春将至喜气渐浓，各家大红春联门口招摇，有了肉，特别突然有了很多爱死人的猪肉，配以糖果糕点花生葵花，修文河鱼虾，生活一下子变得异常富足，谁的脸上都会笑出一朵花来，提高享受档次，人们立刻动手制作花样不同菜肴，八仙过海各显神通，唐世科家和其他人家一样，肉很多，再加上曹步清的猪肉，厨房里四处挂满，站在门下看看这些肉，心里那个满足啊，真是难以言说。
说到做菜，北方不如南方，东北猪肉炖粉条，西安腊牛肉，除此之外好像没怎么叫人记得住得菜了，红烧肉，大江南北都会的红烧肉进入菜谱，大家约好，大年初一吕长兴家里开始，挨家轮流坐庄请客，家家要有红烧肉上桌，还要看看，谁家红烧肉做得好，人们最爱吃，每家放下一块钱合在一起，由最后评出来最好吃红烧肉家庭获得。
在难得的满足与兴奋之中，人人换上平时难得一穿干净衣服，戴上新帽子，穿上崭新新解放鞋，在门口挂上红红的长挂子爆竹，娃娃们冲过来跑过去喊叫的热闹之中，一九六八年的农历大年正月初一，爆竹声中到来了。
爆竹声中辞旧岁，欢天喜地迎新年。
中国人最为注重的春节到来了，春节去旧迎新，寓意旧的过去新的到来，春节是家人团圆，富裕健康，总结安慰的节点，是奔波奋斗之后的喘息站，是所有痛苦悲伤抚慰时刻，放下平日劳作，欢欢喜喜吃喝享乐，三线的建设者们，同天下人们一样，怀着喜悦心情，向北遥祝家乡父老新春快乐，回头笑着互致问候快乐过节。
唐世科家轮在正月初五请客，大年初一开始，一家人和其他人家一样，中午在家里随便吃点，关上门到轮到请客的人家坐下，一年到头难得有这样的休息时间，从中午到夜里，娃们一伙一伙地玩耍放炮，男人大声地说着永远说不完的伟大理想，间或争论的脸红耳赤，再不打牌下期不亦乐乎，女人们招呼娃们之余，互相拉住你亲我爱说家常，最后酒饱饭足回家睡到大天亮，起来又到下一家。
黄美琴却坐不下来，总是钻进人家厨房不出来，表面看起来，她是勤快帮助女主人做事，叫人家忙碌的女主人有了好帮手高兴，其实是在偷师学艺，原因很简单，她知道红烧肉大概做法，但是没做过，今次要评最好吃，心里直接没底。
在吕长兴家里，吕嫂赵红桃，火辣东北女子天性，见黄美琴走进厨房，撸起袖口就干活，笑着说大年初一你到我家来怎能干活，再三谦让不管用，高兴地传授红烧肉东北做法。
张国平家里，黄美琴给杜大姐打下手，赵文虎和孙正业家里也是一样，正月初四晚上到家，黄美琴对唐世科说道：“我已经可以做出最好吃的红烧肉，你信不信，她们做的红烧肉没我做的好。”
唐世科笑着说道：“那是肯定的。”
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