“怎么？”阿宝问。“我哥哥知道我要请客，特意补贴了银子给我，好让我办个像样的宴席招待你。”裴珠说完这句，已是双颊飞红。燕草只听见自家姑娘道：“那你哥哥还挺大方的，待你也好，你真有福气。”裴老六这哥哥当的，真比卫三要强得多了。燕草眉目一垂，裴珠也是神色一滞。该说的说了，该懂的没懂。但说这一句，已是裴珠的极限，再多的她是真说不出来了。二人坐在船坞中慢悠悠用饭，船坞后的假山凉亭里，四房五房的姑娘们也来园中消暑气，其中一个指着船坞：“那就是七妹妹请的女客罢？”裴珠大手笔掏了六两银子，让大厨房整治宴席的事，四房五房的女孩儿们听说了，都有些诧异。裴珠可不富裕，份例里的东西虽不少，但她没人贴补，苏姨娘能有多少体己钱。一个月拿五两顶了天，她又爱画，银子大半用来买颜料，突然拿出这么大笔钱来请客，大家都有些好奇。请的是谁？不会是……未来的六嫂罢？在四房借居的乔家姑娘，乔盈娘起了个话头，五房的嫡女裴珂便道：“什么娇客？咱们也去园子里瞧瞧去？”祖父身子好得多了，家里头也不再草木皆兵的，有了新鲜事儿瞧瞧热闹总行罢。五房的庶女裴瑶眉头一蹙，心知这是乔盈娘挑唆妹妹，分明是她自己想去看，却挑动得妹妹打头阵。她道：“七妹妹请客，咱们去凑什么热闹？万一叫她瞧见，是请我们好呢？还是不请我们好？”裴珂一听也有道理，乔盈娘却说：“咱们不过远看看，只要不是摆饭的时候去，有什么打紧的？”裴珂也确是许久没有玩乐了，先是守三伯的孝，后来家中接连出事，母亲拘着她不许玩闹，动不动就要紧她的皮。她央求庶姐：“咱们就看一眼，一眼好不好？”摇她姐姐袖子。裴瑶无法，知道就算她自己不去，裴珂也定会偷偷去，还不如自己去盯着她。想着看了乔盈娘一眼，这事儿得告诉嫡母。三人也带着几个丫头，在假山上摆下茶点，装作是在山上亭中乘凉，却站在高处悄悄窥探船坞究竟请了什么人。就见一道道菜流水似的送进去。裴珂是嫡女，比庶出的姐姐要富得多，可也没有这么办宴的。忍不住眼热：“你说，这得花多少银子？七姐姐什么时候这么阔了。”乔盈娘不时拿小扇扇风，借着打扇往船坞看去。宁家那个的倒了霉，是又来了个新人？会是哪一家的？五房管着家，门上的事一打听就知道，没一会儿小丫头就来报：“说是太仆寺少卿林家的姑娘。”“那个不识字的马伕女！”裴珂冲口而出。“八妹！慎言！”裴瑶先是喝住这个嫡出的妹妹，跟着向乔盈娘微微一笑，“盈娘莫要当真，珂儿是有口无心。”乔盈娘往日听到裴瑶这么说话，心里必生不快，大家在一处这么多年了，裴瑶还是内外分得清清楚楚，拿她当一般的外客相待。此时却笑意盈腮：“我自不会见外的，八妹妹还小呢。”既是满京城传的马伕女，乔盈娘心中便暗暗松了口气，裴家不论聘哪个，都不会聘个不识字的女孩儿。裴珂也知自己失言了，看了眼姐姐，噘起嘴来，外头都是那么传的嘛，又不是她胡说出来的。乔盈娘失了兴致，只是此处确实凉快，她扇子也不摇了，安心吃起点心来。却偏偏在这时，瞧见底下石道上一人的身影：“那是不是……叫白露的丫头？”裴瑶看了她一眼，微笑道：“这么远，盈娘也得认得出来？”她对六哥房里的事也太上心了些。乔盈娘拿扇子掩住口，被戳破了心思，找补一句：“也认不真，不知是不是。”白露抬头，瞧见了几位姑娘，她既看见了人，便不能不来行礼，几步上阶，行完礼道：“六姑娘八姑娘好，乔姑娘好。”“还真是白露啊。”裴珂笑道，“盈姐姐方才一眼就认出你来了，你这会儿进园子干什么？”“我回公子院中取东西去。”裴观虽单住在留云山房内，但园中还是有他的院子的，白露这么说倒也挑不出错来。乔盈娘却知，白露也是来看裴珠的“娇客”的。乔盈娘知白露，白露也明白乔盈娘，二人连目光相碰，又别开。裴珂叫住白露问：“你知不知道七姐姐哪儿来这么多银子办宴席？”“我们公子昨儿回来，听说今儿七姑娘要请客，差我给送了银子去。”白露规规矩矩答道，这本来就是公子疼爱妹妹，是件好事。乔盈娘听见，摇着扇子的手一顿，裴六郎特意给妹妹送银子请林家女？裴珂道：“就为了请林家女？这是给了多少银子啊？”这样的席面，她们几个人一起攒局请客都没这么丰盛过。那几道功夫肉菜还好说，单是那道冬瓜脯，非得用几只野鸡吊汤头才能做出鲜味儿来的。白露听了，心底愕然，怎么又是林家？裴八姑娘话音还落，乔盈娘与白露的目光都往船坞看去。就听船坞中传出阵阵笑声来。阿宝正在跟裴珠说她给她爹做的半面荷包：“反正荷包挂在身上也只有半边露在外头，没花的半面要是露出来，别人也只当是素面荷包。”第55章 【破万加更章】嫁娶不须啼怀愫裴六姑娘又坐得半刻, 便对妹妹道：“前儿母亲说要咱们拟一拟中元节往各寺的布施，你可想好了？”裴八姑娘轻轻抽了口气，她望着姐姐：“我忘了！这可怎么办？姐姐拟好了没有？给我看一看罢。”裴六姑娘只是想把妹妹拉走, 便说已经写好了, 可以借给她看一看。想回房去仔细跟妹妹说说这些事。裴八姑娘既想看看那马伕女儿究竟生得什么模样，又怕亲娘紧她的皮, 还是跟着姐姐回去了。走的时候裴瑶还笑眯眯对乔盈娘道：“我们姐妹回去了, 盈娘要是想坐, 就再歇歇。”这是直接拿话臊她了, 乔盈娘立时站起来：“我也不坐了，我给姨母的抹额还没做好呢。”大家都散了, 行到月洞门边，还能听见从船坞中传出来的阵阵笑声。待乔盈娘一往四房去，裴瑶便瞪了妹妹一眼：“往后你可同她少来往。”裴瑶打小就被抱到正房里养着，虽是庶出, 与嫡妹情分不同。裴珂懵了：“怎么了？”“还怎么了？你是想气死我呀？”裴瑶指指四房, “她打的什么主意，你不会这会儿还看不出来罢？”“什么主意？”妹妹太憨，裴瑶实在无法，只好凑到她耳边, 把四伯母打听了好几回六哥婚事的事告诉了妹妹。“这我知道呀, 四伯母不是说替六哥留意着，若有好的伶俐的，她再跟三伯母提么？”她说完才回神，乔盈娘就是四伯母嘴里那个“好的伶俐的”。裴珂立时气红了脸, 可生气归生气, 连她也知道不可能：“盈姐姐都十六了, 怪不得她家里还不来接她呢，可……可四伯母这不是害她嘛。”先是说小住，这都住了五年多了。可六哥的婚事，那得祖父点头，要是真有那意思，何必还老请宁家姐妹来。裴瑶长出口气，摸摸妹妹的脑袋：“你还是有个脑子的。”“那四伯母为什么要害盈姐姐？”裴珂不明白，嫡亲的外甥女，就教她去想怎么在水里头捞月亮？裴瑶方才还夸妹妹聪明了，此时戳她一指头：“你呀！学了一年管家了，这还不懂？咱们府里哪房最有钱？”“三房啊。”裴珂答得很快。主要是她娘时不时会念叨，说什么好东西都落到三房去了，又说大房二房“真大方”，大伯母二伯母“真贤惠”！什么水田庄子铺子全贴补三房，分到手里的古董字画古籍，又因为弟弟喜欢，也一件件贴给了三房。“可六哥有钱，跟乔家有什么相干呐？”裴瑶摸摸妹妹的脸：“得亏得母亲在给你相看的是家里的独生子，就你这样的，真嫁进人口多的人家，还不被人哄得把嫁妆掏空了。”“你告诉我。”裴珂又摇姐姐的袖子，听见婚事脸都不红，反正是姐妹俩私房话，没别人听见。“上回乔家来人，衣裳虽是新的，头上的簪子却只有个金簪头。”簪脚连银的都不是，连金簪簪脚都截下来换了钱，可知乔家如今是个什么景况了。乔家来人，裴珂也知道。她娘念念叨叨，说阖府里这么多姻亲，要是个个都来打秋风，那自家人还吃什么穿什么，干脆全贴补亲家去罢。可娘也只敢在背后念叨念叨罢，四伯母生了三个儿子，虽有一个没立住，也还有两个儿子。但因这事，她风光了多年，事事压过娘一头。世间求子却又无子的人家，女儿便会与母亲共担这“耻辱”。“盈姐姐盯着六哥……是因为六哥最有钱。”皆因财帛动人心。裴瑶一点头：“你这下知道了！往后可不能再替她打头阵，成什么样子。”裴珂低头想了想，盈姐姐确实生得好模样，比她跟她姐姐都强，但要差着七姐姐一截，也怪道她觉得能往六哥跟前凑。裴珂点点头：“那今儿的事，你可别告诉娘。”“我不告诉娘有什么用？娘这会儿已经得着信了。”守花园子的，守两边夹道的，哪个不是娘调派的人，还有什么不知道的。裴五夫人果然知道了，把女儿拎过去，狠狠训了她一顿，拘她在房中不许出门。又说了裴瑶一通：“再有这种事，你立时打发小丫鬟来告诉我，我随口寻个由头把你们叫走，别跟那乔家的多来往，左右也不过这半年了。”难道乔家眼看着女儿十七岁，还不接走？看庶女应声，这才让她出去。扭头便对贴身的赵妈妈说：“老太太都还没作这种梦呢，她倒是敢想。”三房的钱，谁不眼热？前头那位的嫁妆，光明正大成了大房二房三房的私产，每年有多少出息滚进他们的腰包。