启盛二十一年初冬,燕帝驾崩。太子承昊继位，改立年号永安。
晋王犯上作『乱』，意图谋反,按律当诛，然新帝恩赦,将其贬为庶民，协同家眷发配岭南,永不得回京。
未及一月，新帝又颁一旨，为当年谢氏谋逆一事满门平反。凡谢氏子弟,贱籍者改良，入狱者释,刺发配者尽数召回。已故护将军谢壁,册赠嘉陵、琅川都督，谥号“忠勇”，立衣冠冢。
又是大雪纷飞的一年。青石街道上落满了雪,屋檐瓦片亦是一片洁白。凛冽的风迎吹来，刮在脸上似要活生生剥去一层皮肉,百姓穿着单薄的棉衣,来去匆匆,不低头呵一口热气，抱怨今年雪下得实在太冷也太晚。
楚熹年此不在将军府，而在……青楼。
温香楼是京城最热闹的销金窟，外数九寒天，里头温暖如春。上好的银丝炭坐在角落，热烘烘暖丝丝，燃起来似乎还带着香味。
二楼是雅间,一楼是唱台，底下摆着数十酒桌，衣香鬓影间一片热闹繁华。楚熹年一身干净的白衫，腰间系着青玉，上好的狐狸『毛』披风因着楼内有些热，解下来齐齐整整搭在了一旁的椅子上。
他仪容端正，举止有礼，将周遭动手动脚的酒客衬得好『色』下流，这销金窟格格不入。
楚熹年手中有一摞纸，指尖捏着一块削尖的炭笔，正飞速记录着什么，声问道：“姑娘是几岁入的青楼？”
他对坐着一名半老徐娘，风韵犹存的绿衫女子。此正襟危坐，竟莫名有些紧张，见楚熹年一本正经，也不敢劝酒，结结巴巴道：“奴家……奴家名唤月姑，大抵……大抵是十岁入的温香楼。”
这客人实在奇怪，不要陪酒也不要伺候，只说想听听温香楼内几名资历较老、年岁较长的姐妹生平，以备日后写书。
写书？写什么书？
竟然也会有人替『妓』.女写书？
月姑觉得有些荒唐，但看在银子的份上，闲聊几句也没什么：“奴家可不是自愿进来的，是那年闹饥荒，被家里人卖进来的。虽让人戳脊梁骨，说辱没祖宗，可底也活下来了不是。”
楚熹年叹了口气：“道艰难，此事不怪姑娘。那姑娘的家里人呢？”
月姑原本正在嗑瓜子，闻言动作顿了顿，随即又恢复了正常。脸上脂粉妆浓，殷红的唇有些刺目，百无聊赖的道：“早饿了，两个连路都走不动的老人，我那点卖身银子够做什么的。偏我那个候年纪小，不能接客，也给不什么银子，尸体还是楼里的妈妈钱帮忙下葬的。”
楚熹年点点头，继续问道：“姑娘日后可有想过做什么？”
“做什么？”月姑笑了笑，语气惶然，“能做什么，多攒些银钱，日后赎了卖身契，找个没人认识的地方过完下辈子呗。”
楚熹年还是喜欢写书，四处收集素材。这样一方界虽然是因为他的落笔才存在，但依旧有许多故事是他不知道的。
上寻常官吏，家大族，下平民百姓，不良贱役。
因着皇上和谢镜渊这两个人顶在上，楚熹年每次对那些达官显贵的调查采访都很顺利，就是青楼有些麻烦，谢镜渊一定不会让他去。
今日殷承昊微服宫，去了将军府找谢镜渊喝酒，楚熹年趁着这个机会，避开谢镜渊来了。他看了看手中厚厚的一摞纸，见天『色』不早，将一锭银子放在了桌上：“今日有劳姑娘。”
他对月姑道：“常言说『色』衰爱弛，风月场中难遇良人，日后若年华老去，岂不是连安身立命的资本都没了。姑娘当年是因道艰难，所以才误入歧途，只是莫被这销金窟中的虚假荣华磨了骨头，最好多学一名手艺营生，日后赎身也有底气些。”
他声音温和，目光平等，只让人觉得舒。
月姑犹犹豫豫将那锭银子拿入手中，久久都未说话。过了好半晌才用袖子擦了擦微红的睛，对着楚熹年起身福了一礼，局促道：“今日……今日让公子破费了……奴家也未做些什么，便白得了这么大的一锭银子……”
楚熹年道：“姑娘安拿着，我听了姑娘的故事，这钱便当作买故事的钱。”
他收拾好东，起身欲走，一转身前忽然现了一张陡然放大的脸，瞳孔微缩，本能用手中的纸扇了过去。
“啊！”
殷承昊捂着脸惨叫一声，满脸悲愤，哆哆嗦嗦指着楚熹年道：“……不仅敢背着谢镜渊逛青楼，还敢我！”
赫然是太子……也许现在该叫他皇帝了。
楚熹年皱了皱眉，他记得殷承昊正在府中跟谢镜渊喝酒，怎么忽然现在了这里，不着痕迹往他身后看了：“怎么在这里，将军呢？”
他不问还好，一问殷承昊就忽然得意了起来：“他酒量不如我，喝了两杯就倒了。我见鬼鬼祟祟府，便一路跟来，没想竟然敢来逛青楼，信不信我告诉镜渊！”
楚熹年自然不会受他拿捏，笑了笑，慢条斯理将披风系上：“我能逛，不能逛，该担的是自己被发现，而不是我这个无足轻重的小人物。”
太子当了皇帝也未见得长进几，依旧还是从前不着调的模样。楚熹年总以为他会稳重些，成熟些，现在看来是想多了。
不过也好，许多人大权在握，都会不知不觉变得目全非，太子能守住初，未必是件坏事。
殷承昊没明白他的话，结结巴巴道：“……什么意思？”
楚熹年将手中纸张卷起，贴替他指了指门口：“瞧见没，御张大人已经走门口了，还是速速离去吧，若被他瞧见，明日早朝又是一场风波。”
御负责监察百官言行风评。这位都察院的张大人有个外号，叫得理不饶人，冒直谏的事做了一箩筐。每逢下值都会去各大青楼转上一圈……当然不是为了嫖，而是为了捉捉那些品行不正的官员。
如果被他瞧见当今圣上在此处……那真是八张嘴也说不清了。
殷承昊也怕了这个老骨头，见张大人已经走了门口，情急之下扭头就往楼上跑。结果猝不及防撞进一名清倌人的怀里，被对方用手绢轻扇了一下脸：“呸！『yín 』，虫！路都不瞧就想往姑『奶』『奶』怀里撞，吃豆腐也得找对人才是！”
楚熹年见太子吃瘪，站在楼下直笑，又见外间天『色』不早，摇摇头，转身门离去了。
谢镜渊酒量不差，但不知为何，殷承昊饮了两杯酒便昏昏沉沉睡过去了，知觉全无。
他做了一个冗长的梦……
他梦见自己身处一个不见天日的地牢，双手双脚皆被镣铐锁住。双膝箭伤贯穿，伤口久难愈合，鲜血顺着滴答滴答下落，将地上铺的稻草尽数染成了红『色』。
空气中弥漫着腐朽的味道，夹杂着厚重的尘埃。
谢镜渊感觉自己好似已经在这个牢笼里关了许久，久已经开始熟悉这片无尽的黑暗和疼痛。他尝试着动了动四肢，但稍有动作，束缚的铁链便缓缓绞紧，勒得人筋骨尽断。
他痛得闷哼一声，冷汗涔涔落下，只觉身上无一处不疼，无一处不难受。
“楚……熹年……？”
谢镜渊喉咙干涩得好似一把枯草，连声都发不，但在孤身一人，他还是本能寻找着楚熹年。
地牢空旷，无人应他。
谢镜渊又拔高了声音，因牵扯肺腑伤势，吐了一口血。那血未滋润他干涸的喉咙，反而引起一阵火烧火燎的疼痛，让人痛不欲生。
谢镜渊攥紧了指尖，忍着没声。直外间忽然发一阵门锁响动，似是有人走来，才倏地抬看去——
他不知自己如今人不人鬼不鬼，模样多么骇人。一双阴鸷暗沉，好似从地狱爬，要择人而噬。
前来报信的衙役见状不禁吓得后退了一步，但想起上的命令，还是壮着胆子道：“陛下说，太子好歹相识一场，他了，总该让知个信。”
谢镜渊闻言一动不动地盯着他，好似一滩水，狭长的双微眯，想知道谁了。
衙役没什么情绪的声音在地牢回响：“废太子承昊，犯上作『乱』，意图谋反，本该诛杀。先帝仁慈，仅将其幽禁东宫。然废太子不思悔改，幽禁之期频疯癫言语，今赐自缢，葬于皇陵。”
他话音落下，周遭一片似的沉寂，谢镜渊没有任何反应。
衙役忍不住提醒道：“废太子承昊已，尸首估『摸』着现在已经抬东宫了。”
谢镜渊低着头，依旧没反应，让人不禁怀疑他是不是了。直衙役失去耐，转身离开，身后才陡然响起一道破碎嘶哑的声音：“说谁了？”
衙役顿住脚步，讥笑道：“自然是废太子，您一起谋反的那位。”
铁链又是一阵哗啦响动，谢镜渊缓缓抬起头，双目猩红，又问了一句话：“楚熹年呢？”
他声音冰冷地问道：“楚熹年呢……”
男子半尽毁，刀疤纵横交错。当初关押入狱，上的人未给他留半体，将具也摘了。如今只能依稀从左半边脸瞧几风姿。
衙役是新调来的，对外间之事不了解，权贵也不尽都认得。他只知楚氏一脉最风光的那位公子名唤焦平，至于楚熹年，这个名字听起来有些耳熟，但实在不记得了。
他敷衍不耐道：“谁知道，大概跟太子一样也了吧。”
语罢离开地牢，重新锁上了那扇沉重的铁门，伴随着砰的一声闷响，周遭又重新陷入了寂静。
谢镜渊不知为何，忽然用挣扎起来，数斤重的铁链哗啦作响。一股深沉的绝望悄无声息涌上头，让他眶发酸，头生恨。似有一只无形的手狠狠扼住咽喉，在一片濒的窒息中掀动滔天仇恨。
那是他的情绪吗？
不、不可能……
燕帝早已驾崩，周温臣自尽而亡，晋王发配岭南，承昊登基为帝，楚熹年常伴左右。
他为什么会如此愤恨？
还有太子……太子怎么会……楚熹年又怎么会……
谢镜渊额头青筋暴起，只觉这个梦窒息得让人可怕，这结局也不该如此。他任由铁链绞紧自己，伤势也因挣扎而重新崩裂，直一阵骨骼断裂的声音响起，才倏地停住了动作——
那铁链在他腰腹缠，稍有挣扎便勒紧一点，如今已了极致。肋骨断裂，刺破内脏，喉间也呛了大口的血。
谢镜渊低着头，没有动，血一股一股的涌，滴滴答答掉在地上。他艰难喘着粗气，苟延残喘，末了用尽最后一丝气，艰难抬头，看向了地牢上方一个巴掌大的透气口。
外间下雪了。
极致的冷，极致的寒。他瞧不见宫殿红墙琉璃瓦，瞧不见漫天飞雪遮山川，只有呼啸凛冽的寒风吹进地牢，带来星点雪沫。落在谢镜渊眉间，须臾便和血消融。
几名宫人恰好从东宫的方向来，抬着一个白布蒙着的人。遥遥看去，似要冰雪融为一体。直一只形销骨立的手不慎从布下滑落，『露』半截早已破旧失『色』的明黄绸袖。
新来的小太监不知他们抬的是谁，也没敢问，等走远了才小声对那年长些的太监问道：“师父，咱们抬的这人是谁？大冷天的，也太折腾人了。”
老太监叹了口气：“别多问，生前再贵不可言，了也只是个人。”
后来那雪越下越厚，越下越厚，淹没了口鼻，也淹没了天地。谢镜渊只觉一阵窒息，呼吸陡然急促起来，身形一颤，从酒桌上醒了过来。
他惊醒的动作太大，直接带翻了杯盏，噼里啪啦一阵响。外间守候的侍从还以为了事，连忙掀起帘子冲了进来：“将军？！”
谢镜渊惊魂未定。他神『色』怔愣的看着前的桌子，上摆着精美早已凉透的菜肴。环视四周一圈，这才发现是自己的将军府，而不是那个见鬼的地牢。
他闭目抹了把脸，不知想起什么，忽然问道：“楚熹年呢？”
侍从结结巴巴：“楚公子……额……楚公子……”
去青楼了……
这四个字他还没想好要不要说，帘子就陡然被人从外间掀起，进来一名披着狐狸『毛』披风的白衣公子来。
楚熹年裹挟满身风雪，来的恰恰是候。他睨了那侍从一，示意对方退下，这才走谢镜渊跟前，『摸』了『摸』他苍白的脸：“是不是着凉了，脸『色』怎么这么白。”
谢镜渊察觉脸侧温热，下意识攥紧了他的手，道之大，险些筋骨断裂，连呼吸都跟着急促了几。
楚熹年没有挣扎，皱了皱眉：“将军？”
谢镜渊这才回神，下意识松了几道。他见楚熹年活生生的在前，浑身气忽然像是被抽空了一样，勉强聚起几气，伸手抱住了他。
“楚熹年……”他嗓子哑的厉害。