可是,好景不长,由于神鹤军实际的最高统帅于承恩心怀鬼胎,骆元奇到任仅一月挂零,就被于承恩连将带兵,将左军五千人马打发到了对阵吐蕃的最前沿----鄯州。
鄯州,若论其地理位置,南与凉州相接,北邻突厥,西对吐蕃,是货真价实的西北边地。鄯州治下的星宿川隘口近些年更是成为了吐蕃jūn_duì 入侵的主要突破地点。
骆元奇率军抵达鄯州驻防后,当天即带领百十名亲兵前往星宿川隘口附近探查地形,并选定距隘口十里的摧沙堡作为他的布防重点。
摧沙堡本是西北防秋兵天威军的驻地,按照朝廷下达给陇右道各军的员额定数,天威军共有军士三千六百人。以三千多兵力把守一座隘口,理应绰绰有余,但因河北、河东平叛的需要,早在五六年前,这支边军就被悉数调离了摧沙堡。在天威军调离之后,由于吐蕃军屡次突破隘口,陇右节度使和鄯州刺使衙门多方征调,才招募得不足五百名当地百姓充做边军,重新进驻摧沙堡,作为抵御吐蕃入侵的第一道防线。
纳玉和来兴儿两个多月前从逻些城返回长安,强闯隘口时落入陷马坑,便是被这支老弱残兵捉到的。他们论战力虽然远逊于吐蕃jūn_duì ,但由于从带兵校尉到普通士卒都是本地人,对摧沙堡周围的地形格外熟悉,因此,在数十次与吐蕃jūn_duì 的交手过程中这支临时招募来的爷孙军居然没被全歼,反而屡屡化整为零,偷袭得手,给吐蕃jūn_duì 造成了极大的威胁。
骆元奇加入行伍近三年的时间,从一名普通的士卒飞也似地晋升为一军主将,除了几个月前率军随同张谅参与过仅有的一次宫变(如果这也能称为战斗的话)外,还从未上过战场。尽管如此,这丝毫不妨碍骆将军昂扬的斗志和御敌于国门之外的必胜信心。
在经过了一番现场勘察之后,骆元奇决定亲自率军入驻摧沙堡,身先士卒,以防备吐蕃人随时可能发动的进攻。随同他前来一同勘察的鄯州刺使苦劝无果,只得向骆元奇请求,从他麾下分出一半的兵力驻守鄯州城,暂充做摧沙堡驻军的后援,同时用以防备北面的突厥与吐蕃联手,从西、北两面同时发动入侵。
骆元奇沉吟良久,方勉强答应将左军中的两支步兵队、一支弓弩队和一支轻装骑兵队分拔给鄯州刺使统辖,留在州城驻扎。而他本人,则率领由一支强弩队、两支重骑兵队、一支陌刀步兵队连同一支跳荡队、一支斥候、补给队组成的共三千精锐连夜进驻摧沙堡,并把堡中原有的四五百名爷孙军尽数赶至隘口把守。(未完待续。)