既然孤军突围不成，杨爽一面下令在五原城内外深挖战壕、广布沟堑，做足长时间与突厥人相持的准备，一面派出斥候，乔装出城，向留守并州的杨广求援。
然而，接连派出了十几路斥候，都是一去不返，自出了五原城之后，就再没有了音讯。
与此同时，突厥援军开始向据守五原城的隋军发起了猛烈的进攻，敌我两军在五原城南门外展开了拉锯战。杜彦率军退回五原城后在南门外布下的隋军大营屡次被染干带领的突厥先锋部队攻下，又被城中的隋军硬是夺了回来。一连往复攻守了十几天后，敌我两军战死在五原城南门外的军士尸身也被搬来当做阻挡对方进攻的掩体，堆成了长长的一道尸墙，阵亡军士身上流淌下的鲜血将五原城南门外方圆几里的土地尽都染成了红色......
染干前不久担当沙钵略主力大军的先锋主将，以数万人围隋将达奚长儒于周盘，反倒险些丧命于达奚长儒的长矛之下，导致其惊吓过度，匆匆带人撤退，尔今又以绝对优势之兵力，屡攻五原南门不下，不由得激起了他满腔的怒火，亲自从麾下挑选出了两千精锐的重装骑军，准备于次日由自己亲自率领，一举突破五原南门，进逼至五原城下。
但是，也就在染干摩拳擦掌，准备与隋军殊死一战的前一夜，他的堂叔，第二可汗庵逻得到窟合真其父处罗喉暗通隋朝的禀报，派亲兵卫队到染干帐中解除了他的军权，并传下军令，暂停了对五原城的进攻。
紧下来发生的事情更令染干感到莫名其妙了，庵逻以确保都斤山无虞为由，派大军绕过五原城，与雍虞闾所部实现了会合，并连哄带逼地将处罗喉劝离了军营，软禁在了都斤山。这样一来，突厥在五原城南北两路的兵力部署就发生了明显转变，在近一个月的时间内，南路部署的兵力从先前的近十万人锐减到了四万人，这无疑是给了五原城中的隋军一个突围向南撤回雁门关的大好良机。
事情还不止于此，庵逻增兵北路，解除处罗喉父子兵权不久，驻守白道州的突厥特勤窟合真就接到了从云州零星逃来白道州的军士禀报：隋将宇文忻已率军对突厥展开了反攻，一举攻占了云州城。
窟合真自然深知云州城的失陷，对率军西征的沙钵略可汗意味着什么，于是，在得报后，窟合真随即马不停蹄地亲自赶赴庵逻大帐，来和庵逻商议派军收复云州、恢复东西通路的事宜。
然而，当窟合真才和庵逻议定，由他亲率三万铁骑西征，力争早日从隋军手中夺回云州城，并派人劝说大可汗及早从西线撤回全部兵马时，从白道州又传来了一个惊人的消息：驻守并州的隋朝晋王杨广以唐国公李渊、齐安公李彻为将，统军四万，出关来攻白道州。