杨广狠狠瞪了他一眼,一言不发,耐着性子等王世充随着军士到露门旁的值房内登记了姓名、官职,方带着他直奔武德殿而来。
武德殿中,杨坚神情专注地听罢王世充的禀报,用难以置信的口吻重复着王世充的原话,问他道:“你是说,你奉上司之命,前去华州巡视寺观,夜宿于华州军坊之中,无意中听到军坊内两名将佐私语,说要八月十八率军杀进长安争功受赏,才怀疑华州府军发生了叛乱,急着入宫来见朕禀明这一切,是吗?”
王世充这还是打娘胎降生以来,头一回面对面地回答皇帝的问话,拚命地点了点头,却是激动地说不出一句话来。
“撮尔小吏,你可知谎报军情,视同谋逆吗?”同杨广一样,杨坚乍听王世充报称华州府军要造反的消息,也觉难以置信,陡然冲他大喝一声,厉声质问道,“仅凭着偷听到的两名军汉的一番醉话,你就敢妄言华州府军会反?尔等的幸进之心未免也太重些了吧。”
这一问如同一记当头棒喝,跪在杨坚面前的王世充头脑登时清醒了许多,他意识到此时绝不容许自己有半点的马虎和退缩,否则即将面临着诛灭三族的严厉处罚,情急之中,王世充整理衣冠,正色答道:“万岁,微臣所说并不一句虚言。两名争功的将佐当中,有一位是微臣的同乡,官居开府仪同三司,名唤史万岁。万岁如不信臣说的话,不妨命人前去华州唤史万岁进京见驾,如果史万岁敢独自前来的话,微臣甘愿万岁爷赐臣全家一死。”
他这番话说得可谓是大义凛然,杨广在旁听了,也不禁暗暗替王世充捏了一把汗。
“暂且寄下你的项上人头,待三日后华州府军如不见有任何动静,再来砍下不迟。来人,将王世充押往天牢,无朕的旨意,任何人不得入天牢探***问。”杨坚心中已对王世充的话有了几分相信,只是此事过于重大,仅凭王世充一面之辞,难以做出判断,于是便命人先将王世充带走羁押,好做进一步核实后再视情形而采取相应的对策。
杨坚心里清楚,尚书左仆射高颖已于数日前赶赴江陵,督军进攻南陈,卫王杨爽又才被自己任做行军元帅,亲赴幽并抵御突厥来犯,关中、京畿一带屈指可数的统兵大将就数麾下有一万府军、驻守华州的大将军尔朱绩了。
尔朱绩在杨坚入朝执政后,是满朝武将当中带头向杨坚表示效忠,并且在随后发生的平息三总管叛乱的大战中立下了大功,一直深受杨坚信任,因此,才被赋予率军驻守华州,拱卫长安的重任。这样一个人,会起兵造反吗?
杨坚目光阴郁地盯着杨广,在脑海之中将尔朱绩的出身、经历迅速过了一遍,猛然之间,他回想起,尔朱绩原属北魏大将军尔朱荣一族,尔朱荣举兵叛魏被杀之后,尔朱绩的祖、父辈也受到尔朱荣的牵连,在北魏、西魏以及北周诸朝中皆不受重用,直到尔朱绩这一辈,似乎是攀附上了北周宣帝时天大皇后朱满月,才得以起家的。
想起尔朱绩当初起家曾得到朱满月的大力扶持,杨坚额头上顿时冒出了一层细密的汗珠。他抬手擦拭了一下汗水,顺着这条思路继续想下去:倘若朱满月获知了宇文阐之死的真相,暗中带话给华州的尔朱绩,要他报答自己当年的扶助之恩,起兵造反,尔朱绩只怕难以拒绝吧。
杨坚越想越觉心惊肉跳:眼下朝廷重兵皆陈于外,京畿重地,兵力十分空虚,更为重要的是,尔朱绩智勇过人,能与他匹敌的大将如贺若弼,韩擒虎,虞庆则等人如今都统兵在外,无法及时赶回长安来抵挡尔朱绩的叛军。尔朱绩只需一声令下,用不了两三天的功夫,长安城就将陷入兵临城下的困局,到时即便高颖、杨爽等人得到消息,恐怕为时也晚了。