杨约虽与杨素是同胞兄弟，其秉性、为人却与其兄大不相同，谦和、恭谨，颇有君子之风。只是，杨约七岁时，不慎从树上坠落，一根树枝不偏不倚，恰恰戳穿了他的裆部，使得他小小年纪，就被迫成了一位五根不全的男人。
随着大隋立朝日久，宫中的宦者、宫女人数激增，独孤伽罗便奏请杨坚允准，在长安宫内设立了长秋监，做为管理内廷事务的机构，经其闺蜜、杨素的夫人郑祁耶举荐，便选了杨约来做首任长秋监令。
杨约虽幼年失势，成了宦者之身，然饱读诗书，素有大志，接到长秋监令的敕任后，起初还颇不乐意来当这个宦者的头头，后来还是在嫂子的极力劝说下，才勉强到长秋监走马上任的。
此次，杨约奉旨送萧厄到并州与杨广成亲，临从长安出发前，皇后独孤伽罗单独将他召进正阳宫，屏退侍从人等，特地交待给他一项秘密差使：查证安若溪是否与突厥可贺敦宇文般若之前仍存在某种联系。
而做为新娘，于一个月前早早地就被叔父萧岩亲自护送至隋都长安，等待与晋王杨广成亲的萧厄心中也怀有自己的一番小心思：她要设法使杨广这个还未谋面的示婚郎君对自己产生厌恶感，从而达到退婚的目的。
萧厄在后梁宫中使用金针刺穴之法，暂时改变了自己的脉象，本想凭借着这一手段骗过后梁的太医们，使他们误以为自己不但已失了处子之身，而且怀有身孕，以求达到逃婚的目的。不料，却被同父异母的兄弟萧禹误打误撞，窥破了其中玄机，当萧厄得知是因萧禹向父亲萧岿报信，自己的鬼把戏才被戳穿，不得不远嫁异国时，她不禁恼羞成怒，命人找来萧禹，当面臭骂了他一通。
萧禹自幼生长于后梁宫中，哪见过如此泼辣、粗野的女子，加之他小孩子家脸皮本来就薄，招架不住萧厄劈头盖脸的一顿臭骂，最终哭着叫嚷道：“你既说是我出卖了你，害得你背井离乡，远嫁异国，我再设法补偿你就是了。”
萧厄等的就是他这句话，听他如此一说，转怒为喜，一脸诡笑地对萧禹说道：“那好，你只要肯答应我两件事，我便既往不咎，饶了你这回。”
萧禹抹着眼泪儿，委屈地问道：“是哪两件事啊？只要是我力所能及的，我情愿替姐姐出力、分忧。”
“这头一件事嘛，我要远嫁长安，身边不能没有一位亲人陪伴，你须得做为压娇郎，陪我一道前往长安，怎样？”萧厄有意试探萧禹的诚意，遂先说了一件最难做到的事。
出乎她意料的是，萧禹想都没想，便点头答应道：“这自应是我份内之事，我愿陪姐姐一道前往长安。”