以杨约的头脑和智慧,他决不可能不知,与自己深夜聚赌的这些人中就有借助赌博向自己行贿、输送好处的人,只是隔着一张小小的赌桌,使他有意无意产生了一种错觉:即便是真的有人通过这种方式向自己行贿,也是自己凭借着高超的赌技和好运嬴来的,算不得受贿,更何况,自己从未因嬴了这些人的钱财,办过一件错案。
近些时日以来,杨约的心头又平添了一桩令他感到心堵的事情:他发觉,自从他胞兄杨素受到皇帝重用,在朝中执政以来,纷纷要求加入他赌友行列中的人越来越多,身份也越来越高了。他当然明白,这些人冲着的并不是他,而是他身后的兄长杨素。
杨约与杨素这对兄弟自幼感情甚深,兼之他对兄长早些年间坎坷的仕宦经历洞若观火,深知兄长如今的官位得来之不易,自是不愿因为自己给杨素招惹麻烦,于是便闭门谢客,回绝了所有欲通过他来讨好、巴结杨素的赌友,严格将与他以赌取乐的人限定在了屈指可数的几位范围内。
然而,他当初的恩公宇文述却是令杨约无法拒绝的一位。
早在杨约还只是一名普通的宦者时,宇文述就已官居右卫大将军,是皇帝面前数一数二的重臣了,若非宇文述向皇帝举荐,杨约决不可能脱颖而出,年纪轻轻地就坐上了长秋监令这样的位置,因此,杨约私下里一直称呼宇文述为恩公,对他怀有一份特殊的情谊。
世道轮回,令杨约没想到的是,十年之后,他和宇文述成了同命相怜之人:他是做官遇到了天花板,而宇文述更是连连走背运,官做得越来越小,先是受到家仆牵连,从长安贬到外州做刺史,这几年好容易凭着军功做到了总管的位置,却因治下接连发生了两起命案,被贬回京中。
正是由于杨约心中对宇文述的遭遇怀有一份深切的同情,当宇文述主动要求成为他的赌友时,杨约并未对他的真实动机有所觉察,欣然邀他加入了自己家中的赌局,将他视做了和自己最情投意合的故交好友。
宇文述按照张衡传授他的方法,起初在参与到杨约家中所设赌局的三五天时间里,所下赌注并不大,甚至还经常从杨约那里嬴些钱财,给杨约造成一种他纯粹是为了解闷儿、打发时间才来此聚赌的错觉,继而才逐渐加大了下注的力度,有意输给杨约些珍珠、翡翠之类的宝物。
每当赌罢杨约执意要将从宇文述这里嬴得的宝物归还给他时,宇文述都会笑着答道:“兄弟,这些都是哥哥这些年在外任上别人赠予之物,实在算不得什么,放在我这里和放在你这里无甚区别,你就放心地拿去吧。”