现下,东突厥已达到了“控弦且百万,戎狄炽强,古未有也”的地步,契丹、室韦、吐谷浑、高昌皆役属之,可谓“分置官司,总统中国,子女玉帛,相继于道,使者之车,往来结辙。自古蕃夷骄僭,未有若斯之盛也!”
纯以军事实力而论,就算先前隋末的各大割据势力加在一起,也未必是单个东突厥的对手,更别提还有另一个仅是稍逊半筹的西突厥了。
反观安国这边,才刚刚完成名义上的统一,基本上没法动用地方上的jūn_duì ,只能调动少量原有的军力,连东突厥扶持的大度毗伽可汗梁师都、定杨可汗刘武周都尚未拿下,现在就发动北伐远征,看上去并非适宜的时机。
实际上,继承了隋朝的各大粮仓,且对农业生产上颇有所改进,现下中土的百姓在粮食方面上并未遇上什么大的问题,于布料上更是远比过去所得的更多,基础的日用品供应充足,因此方可令天下得以安稳。
不过,涉及到另一与民生经济息息相关的货币问题上,解决起来就要复杂得多了。
众所周知,虽然朝廷将铸币权收归国有,但由于贪腐等因素钱币的质量参差不齐,且在数量上一直不足以流通市面,因有利可图,民间私铸的情况屡禁不绝。
王朝末年政局动荡,官府自己也在乱铸货币掠夺财富,比如杨广就把自家的五铢钱铜量减重了大半,加速了币制混乱,民间私铸货币更是远比正常时期盛行。
而由民间私炉钱的质量大都低劣,以减重和降低铜成色的方式,偷工减料压下成本,结果劣币驱逐良币,出现了大批货物价格飞涨、商品交易停滞的状况,令全国经济逐渐崩溃,很难在短时间内恢复如初。
正如《隋书·食货志》所载:“大业已后,王纲弛紊,巨奸大猾,遂多私铸,钱转薄恶。初每千犹重二斤,后渐轻至一斤。或翦铁鍱,裁皮糊纸以为钱,相杂用之。货贱物贵,以至于亡。”
因此,尽管在粮食等方面供应充足,但不花上大量时间回收旧朝五铢钱、民间私炉币,将其重铸成新朝高质量的法币,民生经济就不能得到快速的复苏,整个国家的生机活力也没法被彻底唤醒。
如果直接废除前朝货币,本来就萧条混乱的经济秩序就会出现严重问题,朝廷也会因此而增加很多事项,造成自上而下的混乱。所以需要有一个平稳的过渡过程,让普通人手中的旧钱可以继续使用。
总而言之,为了给经济衰落的时局中注入一针强心剂,赵青对此次出征突厥的军饷开得格外充裕,直接用上了杨公宝库和大汗墓内储藏的黄金,比铜币要保值得多,采用自愿募兵制的方式组建新军。
拿突厥大汗陪葬的百万两黄金作为军费,将其用来攻打突厥,不得不说挺有点别样的味道。
而在得知军饷庞大的数量之后,原本很多对突厥人畏之如虎的民众,无论是老人还是孩子,纷纷报名参军希望加入其中,有狂热想建功立业之人,有感激赵青让天下恢复太平之人,也有深恨突厥人劫惊的报仇者……
不过,兵不在多而在精,包括原有的部分精锐在内,这支jūn_duì 的规模被限制在了十万人的数量,但由于列装了开发出来的各类新式武器,且有大批武学高手随行,整体战力绝不下于古往今来任何一支强军,甚至还要更胜出许多。
知晓在千百年后将会遭遇到比突厥人强大不知多少倍的外星文明,赵青清楚明白地认识到,此界人类应该尽早建立成体系,科学化的军事理论,而在这方面她自己是不怎么擅长的,更需要的是人民群众的智慧。
实际上,虽然对古代的战术已基本上掌握,但由于远征军跟过往的古代jūn_duì 大不相同,很难预估到时候的发挥,就连她本人也无法预测出他们进军大草原、对上突厥人的情况。
说起来,当初“天刀”宋缺遥遥向东突厥第一高手“武尊”毕玄下达战书之后,毕玄隔了很长时间才予以回应,表示双方背后各有着强大的势力支持,无论在草原还是中原决斗就有着不公平之处,不如各派出一名门徒弟子互相切磋交流,印证武学。
而目前远征军的统帅,正是得到了宋缺军事、武学传授的李靖,名义上也算是毕玄弟子的始毕可汗、处罗可汗、颉利可汗等人,投靠突厥人的梁师都,却恰巧为他要在这场战争中击溃的敌人。
……
同样是这一天夜里,阴山西端的狼山,明月高挂天上,大地一片迷茫,霞气氤氲,际此秋冬之交的时候,颇为罕有。
以地域的划分而论,这里归属于河套平原中的后套平原,后套北靠阴山、南依河曲,东西延绵六百里,南北宽窄不一,最宽处近百里,窄处亦有二十多里,突厥人称之为敕勒川。
作为阴山的一部分,此山的山顶怪石嶙峋,形似仰天嗥叫的恶狼,旅人遂称之为狼山,乃是突厥人眼中的吉兆祥瑞,视之为他们所信仰狼神的化身,且于南坡的密林内建起了一座祭祀用的隐蔽石庙。
一般情况下,这个时节草原上的牲畜正是膘肥体壮之际,无需游牧民族的专门照料,令他们的青壮年从畜牧业中脱身而出,加入到庞大的狩猎队伍之中,并找准机会南下劫掠一番中原。
而每次突厥南犯,渡过黄河前其主帅必先到此庙祭祀狼神,以求旗开得胜,而结果确每战皆胜,从此入庙祭神,变成渡河前的必然动作。
此时此刻,崖壁之顶狼形怪石的下方,似幢幢鬼影的密林之中,坐落着一个神坛似的建筑物,结构简单,是由泥石堆砌出来的高台,正是不为中原人所知的狼神祭坛。
台的四角设有圆柱撑起的圆形石盘,各高丈半,烈火在盘内燃烧着,像四个特大的火炬,照得高台上中央的正方形石桌如被鲜血染红。
一道达三十级的长石阶,级级下降,在高台另一边往下延展,接连明显刚在密林内砍劈出来笔直伸往林外的泥石路,自有一股逼人而来的气势。
林路两旁,隔五步立着一个个雄赳赳、全副武装,左手持盾、右手持矛的突厥战士,直排往林外去,大添庄严肃杀的气氛。
伴随着狼山附近水瀑冲奔的声音,号角齐鸣,嗥嗥狼嘶,同时在林外响起,乃是突厥战士模仿狼的叫声,一起嗥鸣的人数以万计,令人不禁毛骨悚然。
紧接着,火把光出现在林路入口处,离狼神庙约百步之遥。一队人马开进林路来,不住接近。最前头的是十八个持炬骑士,抵达长石阶前,往两边散开,举炬照明登阶之路。
而在举炬骑士的后方,一个苍老的声音忽然响起:“在狼神支利安略的见证下,支持杨虚彦或另外旧隋的王族打出复辟的旗号,在中原扶植一个傀儡皇帝,这个计划怎么样呢?”
……