大姐儿知道三郎不愿意自己瞧见家丑,点点头拿了几色礼物往厨下收拾不提。
三郎一打帘子进了堂屋,就瞧见张四郎正跪在王氏膝下撒娇撒痴,见他进来,唬得浑身一个激灵,不敢乱说了,只得抖了抖衣裳站起来,垂着头不说话。
王氏正哭着,见了三郎越发委委屈屈乔模乔样的放声大哭,哭得三郎心中烦闷,大节下的又不好说她,只得陪笑道:“娘这是跟谁置气呢?大节下的莫要哭,仔细街坊邻居听见了笑话咱们。”
那王氏哭哭啼啼道:“三子,我的儿,如今我老身就只剩下你这一个中用的孩儿啦……老四忤逆不孝,我正要带他往衙门里告诉去,削了他的户籍,免得背了债连累了你们小公母两个,如今断了血亲撵了出去,教那些赌局子里头的打手打死了,大家干净!”
说着复又大哭起来,那张四郎见了,也扑到母亲膝下放声大哭起来,三郎是个明眼人,这些年这样的把戏见得多了,知道mǔ_zǐ 俩合演这一出儿苦肉计是给自己瞧的,只怕自己如今成了亲分房单过,不肯帮衬兄弟还债。
只得叹了口气道:“娘不用说了,老四的事情我们都知道了,还是我托了人把他捞出来的,如今来家正要商议一个对策,你们只管哭天抢地的也不中用,倒不如大家商量着办吧……”
那王氏和张四郎听见三郎吐口儿,连忙就止住了眼泪,王氏因破涕为笑道:“我就知道我们老三是最通气的,当年你父亲没了,四子还是个半大小子,都是你一手带大的,常言道长兄如父,如今他少不经事,在外头结交了坏朋友,还得你这个做哥哥的教导他,抹了这一笔糊涂账,从今往后改换了心肠才是正途。”
那张四郎也不似往日恁般拿大,又转过来扑通一声跪在三郎膝下哭道:“兄弟一时胭脂油蒙了心,做出下流没脸的事情,没得给哥哥打嘴,只求哥哥嫂子看在往日情份上,好歹帮衬了这一回,再不敢了,就是老娘看着也宽心些儿,不然兄弟就是死无葬身之地了!”说着又哭天抹泪儿起来。
三郎给这一对mǔ_zǐ 闹了半日,哭得脑仁儿疼,不耐烦摆摆手道:“罢了罢了,事情已经出来,就不要多说这些有的没的,我只问你,除了那一百两还有什么外债么?”
那张四郎知道事情横竖是瞒不住的,只得遮遮掩掩的说了实话,原来当日书院里头住着,那些念书人哪里个保个儿都是真道学?也少不得有那些殷实人家儿附庸风雅的子弟,四郎素日里又有些吟风弄月的毛病儿,几个学友一勾搭,早就一拍即合。
开始还是园子里听听的小戏儿,渐渐的就往书寓里头打茶围,又去行院里头吃花酒,竟然闹到公然眠花宿柳的地步。
这张四郎又与那几个公子哥儿不一样,并不是真阔,不过是自有家中骄纵惯了,母亲自有一份体己拿出来,哥哥那里时不时的去打个饥荒也是有的,之前遮遮掩掩和姑娘们玩笑几句的盘子钱还拿得出来,到后来实打实的留宿了,渐渐就给姐儿们看出些苗头。
俗话都说鸨儿爱钱姐儿爱俏,这张四郎又没甚大钱,人品也生得猥琐鄙陋,天长日久就没几个姐儿愿意兜揽他,谁知这嫖字一旦沾上,再想戒除势比登天一般,张四郎也曾经下死命断了几日,终究贪恋那温柔富贵乡里,又不能再开口问家里要钱,少不得给人勾引了,跑到那赌局子里头碰碰运气。
谁知倒是个开门儿红,头一回竟是赚了,心里就信了这是个来钱的俏路子,自以为得计,到了第二日又试探了几回,果然手气壮,就一股脑儿的将自己的家底儿都压了进去。
哪里知道那赌局子里头水深着呢,掷色子的小伙计儿都是伶俐人儿,见了生面孔便只管叫他赢了几回,尝到了甜头,正是个放长线儿钓大鱼的法子。
那张四郎一个初出茅庐的穷书生,如何知道里头的买卖行市,将自己的束脩银子并日常用度一并押了进去,人家见他上钩,案子上使个花哨手段,轻而易举就将那几十两银子赢了去,算下来反倒是他欠了局子里一百两。